Leave her Johnny

Leave her Johnny, een pumping shanty die ook vaak werd gezongen als het schip bijna in de haven werd afgemeerd en de laatste pompwerkzaamheden werden volbracht. Het lied werd dan gebruikt om nog eens goed aan de captain te laten horen onder welke barre condities en omstandigheden hij de bemanning gedurende de reis had laten werken terwijl het verstrekte voedsel soms op je bord tot leven kwam! Zonder angst voor disciplinaire maatregelen konden zij in hun eigen [meestal grove] taal nog eenmaal hun hart luchten over ‘’the mate, the bosun, the captain, the grub and the Ships Company ‘’.

Naast bijv. Jack is Johnny de meest voorkomende naam in het shanty gebeuren. Waar zouden we zijn zonder deze Johnny? Deze naam vinden we o.a. terug in bijv. Johnny Bowker, John Kanaka, John Dameray, Johnny come down the Backstay, Johnny come down to Hilo, Johnny’s Gone to Hilo, Hanging Johnny, Whisky Johnny en John Come Tell Us As We Haul Away.

Leave her Johnny was ook ‘de herberg’’ voor behoorlijk schuine teksten die je nauwelijks durft af te drukken en de zeebonk noemde hierin ’een spade’ dan ook inderdaad een ’spade’. Het was het einde der reis, men was bijna thuis dus er was geen reden meer om min of meer gecamoufleerde teksten te ventileren zodoende zong je rustig ’dat de Bosun een klootzak was’ die ’zelf nog nooit van werken had gehoord’ maar het een ander wel liefst voortdurend liet doen zoals in het volgend couplet:

the mate was a bucko an’ the old man a Turk,
leave her, Johnny, leave her!
the bosun wuz a beggar with the middle name o’ work,
and it’s time for us to leave her!

Het is wel van belang wat van de meer pittige teksten in het lied op te nemen anders zou het te zoetsappig worden en geen recht doen aan de authenticiteit. Het moet een mix zijn van klaaglied en terugblik; natuurlijk had men lange tijd in deze kleine gemeenschap doorgebracht met al zijn plussen en minnen en was er onvermijdelijk een band ontstaan tussen de bemanningsleden die nu werd onderbroken door de thuiskomst dus een zekere mate van nostalgie mag er best in doorklinken:

oh, capen now ye are gonna lose yer crew,
leave her, Johnny, leave her!
we’ve had enough of the ship, the grub an’ you,
and it’s time for us to leave her!

we wuz made to pump all night and day,
leave her, Johnny, leave her!
and we half –dead had beggar –all to say.
and it’s time for us to leave her ‘’!

the rats have gone, and we the crew,
leave her, Johnny, leave her!
it’s time, by Christ, that we went too.
and it’s time for us to leave her!

she’s poverty stricken a’ parish- rigged,
leave her, Johnny, leave her!
the bloomin’ crowd is fever – stricked.
and it’s time for us to leave her!

oh, sing that we boys will never be
leave her, Johnny, leave her!
in a hungry bitch the likes of’ she.
and it’ s time for us to leave her ‘’!

mahogany beef an’ weevils in our bread,
leave her, Johnny, leave her!
we wish old crackerhash joe wuz dead.
and it’s time for us to leave her!

Tekst:

I am sure I heard the old man say:

“Leave her Johnny, leave her”.

You may go ashore and get your pay”

And it’s time for us to leave her.

Refrein

Leave her Johnny, leave her!

Oh, leave her Johnny, leave her!

For the voyage’s done and the winds don’t blow

And it’s time for us to leave her.

The work was hard, the watches long.

“Leave her Johnny, leave her”.

The seas were high and the gales were strong.

“Leave her Johnny, leave her”.

Refrein

The winds were foul and the trip was long.

“Leave her Johnny, leave her”.

Before we go we’ll sing a song

“Leave her Johnny, leave her”.

Refrein

We’ll sing: “Oh may we never be

“Leave her Johnny, leave her”.

On a hungry ship the likes of she.”

“Leave her Johnny, leave her”.

Refrein

Her sails are furled, our work is done.

“Leave her Johnny, leave her”.

So now on shore we’ll find our fun.

“Leave her Johnny, leave her”.

Refrein

Vertaling:

Ik weet zeker dat ik de ouwe hoorde zeggen

‘Ga van boord, Johnny, ga van boord’.

Ga aan wal en haal je loon.’

En het is tijd voor ons om van boord te gaan.

Refrein

Ga van boord, Johnny, ga van boord

O, ga van boord, Johnny, ga van boord

Want de reis is gedaan en het is windstil

en het is tijd voor ons om van boord te gaan

Het werk was hard en de wachten lang

‘Ga van boord, Johnny, ga van boord’.

De zeeën gingen hoog en de stormen waren hard

En het is tijd voor ons om van boord te gaan.

Refrein

De wind was guur en de reis was lang

‘Ga van boord, Johnny, ga van boord’.

Voordat we gaan zingen we nog een lied.

En het is tijd voor ons om van boord te gaan.

Refrein

En we zingen dat we nooit meer aan boord

‘Ga van boord, Johnny, ga van boord’.

van zo’n verslindend schip hoeven te zijn

En het is tijd voor ons om van boord te gaan.

Refrein

Haar zeilen zijn opgerold, ons werk is gedaan

‘Ga van boord, Johnny, ga van boord’.

Dus nu gaan we aan land pret maken

En het is tijd voor ons om van boord te gaan.

Refrein