Off to sea once more

Off to sea once more is rond 1870 opgedoken in de San Francisco regio en werd vaak gezongen als forebitter door de Right Whale jagers en soms ook als capstan-shanty. Met Right Whale bedoelde men het type walvis waar het meeste spek aan zat en die de meeste olie(traan) zou bevatten. Rond 1870 vertrokken vele whaling schepen vanuit San Francisco naar de Bering Sea. In San Francisco maar ook in Liverpool waren de meeste herbergiers sluwe, hartelo shanghaiers die zeelui zogezegd krediet gaven tegen voorschot van 1 of 2 maanden aankomend loon van zijn eerstvolgende reis.
Dit voorschot was nodig voor aanschaf van geschikte kleding en laarzen om de Arctic winter te overleven maar een behoorlijk gedeelte (zo niet alles) verdween richting herbergier, tijdelijke verloofdes, d rank, kansspelen en kroegen. Aan boord waren de mannen niet meer zo gewoon aan sterke drank zodat, eenmaal aan land, ze een gewillige prooi werden voor de Pressgangs. Dit waren kleine groepjes vaak bewapende lieden die ze al dan niet met geweld van straat pikten en ze afleverden bij schepen die nog bemanning nodig hadden. Deze tobbers kregen een “houtnarcose” (d.w.z. een klap met een knuppel op de harses) of werden dronken gevoerd en gingen met het eerste de beste uitgaande schip mee.

Rapper Brown was een Noorse crimineel die zelf was geshanghaid door de Pressgang van een Engels schip. Over hem ging de anekdote dat hij het lijk van zijn eigen vader aan boord van een uitgaand schip liet slepen (alsof deze volledig beschonken was) en op die manier 90 dollar voorschot in zijn eigen zak kon steken en tevens de kosten voor de begrafenis kon uitsparen!

With me you chalked no score: de shanghaier is enigszins kwaad omdat de zeeman niet bij hem in het krijt staat. Op een krijtbord achter de bar werd het verbruik van het slachtoffer bijgehouden maar dat was in dit geval niet mogelijk geweest omdat hij al het geld bij de genoemde Angeline had achtergelaten. Hij was door haar van alles beroofd en ook het horloge was weg. Omdat hij zwaar lazarus was geweest had hij zelfs geen bedsport met deze Angeline kunnen bedrijven. Rapper Brown heeft de oplossing voor het probleem van deze zeeman: ‘monster maar aan als bemanningslid voor een arctic whaling reis.’ Dikwijls werkte een zeeman de eerste maand aan boord voor noppes om zijn ‘voorschot’ [advance] af te lossen. Dit verschijnsel stond ook bekend als ‘The dead horse.’

No foul weather gear: er wordt gezongen over het ontbreken van de juiste kleding die geschikt is voor de arctische omstandigheden. Vooral wollen kleding was van groot belang omdat wol langer warm blijft ook als het nat gaat worden. Bij gebrek aan de wollen kleding dreigt onderkoeling met alle gevolgen van dien.

Jamaica Rum would freeze: Rum, meestal in de vorm van grog, was het traditionele zeemansneutje zowel in de Amerikaanse als Engelse Navy. Bij de Amerikaanse Navy werd dit gebruik in 1862 gestaakt maar de Britse Navy bleef natjes totdat de Secretary of the Navy Joseph Daniel een algeheel verbod afkondigde.
Men heeft geen liefdevolle gedachtenis aan hem overgehouden….

Beste vertolkers van dit lied zijn met voorsprong Arthur Garnett (van voorheen Stormalong John en nu van Yesterday’s Men’) en A.L. LLoyd.

PK.

Tekst:

When first I landed in Liverpool, I went upon the spree

Me money well I spent it fast, got drunk as drunk could be

And when me money was all gone, ‘t was then I wanted more

But a man must be blind to make up his mind to go to sea once more.

Once more, once more, once more me boys once more

Yes, a man must be blind to make up his mind to go to sea once more

Well I spent the night with Angeline, too drunk to roll in bed,

Me watch was new, me money too, in the morning with them she'd fled

And as I walked the streets about, the whores they all did roar

“Ah, there goes Jack Spratt the poor sailor lad, he must go to sea once more.”

Once more, once more, once more me boys once more

Yes, there goes Jack Spratt the poor sailor lad, he must go to sea once more

And as I walked the streets about, I met with Rapper Brown,

I asked him for to take me on, but he looked at me with a frown,

And he said: “Last time you was paid off with me you chalked no score,

But I’ll give you a chance and I’ll take your advance and I’ll send you to sea once more.”

Once more, once more, once more me boys once more

Yes, I'll give you a chance and I'll take your advance and I'll send you to sea once more

Well he shipped me aboard of a whaling ship bound for the Arctic Sea

Where there's ice and snow, and frosty winds blow and Jamaica rum would freeze

But worse to bear I'd no foul weather gear for I'd lost all me dunnage on shore,

Well it is then that I wished that I was dead and could go to sea no more.

No more, no more no more me boys no more

Well it was then that I wished that I was dead and could go to sea no more

For sometimes we're catching whales me lads, but most times we catch none

With a twenty foot oar stuck in your paw, from four o'clock in the morn,

And when daylights gone and night’s coming on, you rest on your weary oar

Well it's then that you’d wish you were dead or snug with them girls on shore.

No more, no more, no more me boys no more

Yes it's then that you'd wish that you were dead, or snug with them girls on shore

So come on all you deep sea faring men that's listening to this song

When you go on them long sea trips, I'll have you not go wrong

Take my advice, drink no strong drink, don't go sleeping with them whores

But get married instead, spend all night in bed, and go to sea no more.

No more, no more, no more me boys no more

Yes get married instead, spend all night in bed and go to sea no more

Vertaling:

Toen de eerste keer in Liverpool aan land kwam, ging ik aan de rol

Mijn geld had ik al snel uitgegeven en werd zo dronken als maar kan

En toen al m’n geld op was, wou ik meer

Maar en man moet wel blind zijn om te bedenken nog-es naar zee te gaan.

Nog een keer, jonges, nog een keer

Een man moet wel blind zijn om te bedenken nog-es naar zee te gaan.

Ik bracht de nacht door met Angeline, te dronken om naar bed te gaan

M’n klokje was nieuw, m’n geld ook en ‘smorgens ging ze ermee vandoor.

En toen ik op straat liep brulden alle hoeren

“Ha daar gaat Jack Spratt, de arme matroos, hij moet weer naar zee.”

Nog een keer jonges, nog een keer

“Ja daar gaat Jack Spratt, de arme matroos, hij moet weer naar zee.”

Terwijl ik door de straten liep, kwam ik rapper Brown tegen

Ik vroeg hem mij aan te nemen en hij bekeek mij met een frons

En hij zei: ”De vorige keer heb ik betaald, ik sta niet bij je in het krijt.

Maar goed, ik geef je nog een kans, neem je handgeld en stuur je weer naar zee.”

Nog een keer jonges, nog een keer

“Ik geef je nog een kans, neem je handgeld en stuur je weer naar zee.”

Hij monsterde mij aan op een walvisvaarder die naar de ijszee ging

Daar was ijs en sneeuw en er blies zo’n ijzige wind dat de rum bevroor

Maar het ergste was wel dat ik geen slechtweerpak had want aan land had ik al m’n geld verloren.

Ja, toen wenste ik dat ik dood was en nooit meer naar zee kon.

Niet meer, niet meer, niet meer jonges, niet meer

Toen wenst ik dat ik dood was en nooit meer naar zee kon.

Want soms vingen we een walvis, jonges, maar meestal geen.

Met een riem van twintig voet in je klauwen vanaf vier uur ‘sochtends

En als het daglicht ging en het nacht werd, kon je even rusten op die riem

Ja dan wenste je dat je dood was of knus met die meiden in de kroeg.

Niet meer, niet meer, niet meer jonges, niet meer

Ja dan wenste je dat je dood was of kunus met die meiden in de kroeg.

Dus, kom alle mannen van de grote vaart die naar mijn lied luisteren,

Als je op zo’n lange zeereis gaat, ga dan niet in de fout.

Neem mijn advies aan en drink geen sterke drank en ga niet met de hoeren mee

In plaats daarvan: ga trouwen, slaap altijd in bed en ga nooit meer naar zee.

Niet meer, niet meer, niet meer jonges, niet meer

In plaats daar van: Ga trouwen, slaap altijd in bed en ga nooit meer naar zee.